Nejlepší bojovníci UFC: 6. místo – Rich Franklin

3. Květen 2010

Trojnásobný šampion ve střední váze Rich Franklin se původně chtěl stát hráčem amerického fotbalu. Naštěstí byl ale na profesionální fotbal moc malý a tak si díky tomu dnes můžeme užívat jeho drsné souboje v ringu UFC.

Zvířecí detektiv se železnými pěstmi

Narodil se 5. Listopadu 1974 v Cincinnati a bojovému sportu se věnoval už od 12 let, kdy ho jeho táta přihlásil na kurzy karate. Bojovému umění se věnoval i během svých studií na univerzitě v Cincinnati, kde nakonec odpromoval s diplomem z matematiky. Jednu dobu dokonce učil na střední škole, nakonec se ale naplno vrhnul do zápasů bez omezení. Mezi fanoušky i soupeři se mu říká „Ace“, a to kvůli jeho podobě s filmovým detektivem Acem Venturou. Samotný Franklin si zahrál v jiném filmu. Cyborg Soldier sice nebyl žádný filmový trhák, ale Rich se se svou rolí údajně popral se ctí.

Další díly seriálu Nejlepší bojovníci UFC zde

V poslední době se začal více věnovat duchovním věcem – nechal se pokřtít a propůjčil své jméno a zkušenosti společnosti Keep It In The Ring Foundation, která se snaží organizovat volný čas pro děti a teenagery. V rodném Cincinnati je natolik populární, že tu v roce 2006 oficiálně vyhlásily 21. únor za „Den Riche Franklina“.

Začátky kariéry

Jak už bylo řečeno, Franklin začínal s bojovým sportem ve 12 letech, kdy začal studovat karate. Postupně zkoušel i další styly, například se sám učil z videokazet základy jiu-jitsa. Nakonec se ale svěřil do péče renomovaných trenérů a zaměřil se na brazilské jiu-jitsu, thajský Muay Thai, box, kickbox a boj ve volném stylu. Boj ve volném stylu je syntézou toho nejlepšího z každého bojového umění a nemá žádná pevná pravidla, postupy nebo chvaty. V podstatě je pouze na bojovníkovi co v dané chvíli použije jako nejlepší útok nebo obranu.

Dlouhá léta trénoval Rich Franklin pod vedením specialisty na brazilské jiu-jitsu Jorge Gurgele a pod ním dosáhl až na hnědý pás. Ale poté co neobhájil svůj titul z UFC, přešel k Mattu “Kouzelníkovi” Humovi, který se zaměřuje na kickbox a boj ve volném stylu. Díky všem stylům, které Rich Franklin praktikuje, je jeho hlavní zbraní samozřejmě útok a to nejlépe v momentu, kdy oba soupeři stojí na nohou.

V profesionálním ringu

Jako většina zápasníků začínal Rich „Ace“ Franklin v menších amerických soutěžích, kde od roku 1999 vyhrál 16 zápasů a prohrál pouze jediný. A to ještě na japonském turnaji Inoki Festival v roce 2003, kde ho knokautoval brazilský přeborník v jiu-jitsu Lyoto Machida.

V té době také třikrát nakouknul do prestižní UFC a pokaždé úspěšně. Postupně porazil Evan Tannera, Edwin Deweese a Jorge Riveru. Všechny zápasy ukončil buď technickým KO, nebo jako v případě Rivery, dostal soupeře chvatem „armbar“ (páka ruky).

Do UFC naplno vstoupil v roce 2005, kdy se do ringu znovu postavil proti Evanu Tannerovi. Bojovalo se rovnou o titul Mistra střední váhy UFC. Ani tentokrát mu Franklin nedal nejmenší šanci a během čtyř kol do něj bušil hlava nehlava. Tanner se sice držel statečně, ale ve 4. kole už ho lékař do ringu nepustil. Franklin tak vybojoval svůj první titul šampiona UFC.

V dalších dvou zápasech svůj titul obhájil proti Nate Quarrymu a hlavně Davidu Loiseaumu. V tom druhém zápase si Franklin hned ve druhém kole zlomil levou ruku. Přesto ale zápas dokončil a Kanaďana nakonec porazil na body.

Kvůli fraktuře musel ale na půl roku přerušit svojí kariéru a mezi provazy se vrátil až koncem roku 2006, kdy musel znovu obhajovat svůj titul, tentokrát proti Andersonu Silvovi, zřejmě nejlepšímu bojovníkovi současné UFC. Silva ukončil zápas ve třetí minutě, když se mu nádherným úderem kolenem do obličeje povedlo Franklina knokautovat. Rich Franklin tím ztratil svůj mistrovský titul a navíc utrpěl dost ošklivou zlomeninu nosu a lícní kosti, takže si musel dát znovu půl roku nucené pauzy.

Jeho návrat do ringu v roce 2007 ošklivě odnesl kanadský zápasník Jason MacDonald. „Ace“ Franklin na něj pořádně vletěl a to tak, že mezi druhým a třetím kolem musel Kanaďan odstoupit kvůli tržnému zranění oka.

Rich Franklin pak porazil japonského borce Yushinu Okamiho a v říjnu 2007 mohl nastoupit ke svému druhému zápasu proti Andresonu Silvovi, znovu o titul Mistra střední váhy UFC. Zápas se konal v Richově rodném městě Cincinnati a zájem diváků byl obrovský. Samozřejmě všichni hnali Franklina za vítězstvím. Nakonec ale museli jak oni, tak i Rich „Ace“ Franklin skousnout druhou porážku, znovu KO a znovu po úderu kolenem.

V posledních pěti zápasech vyhrál Franklin například nad bojovníkem PRIDE série Danem Handersonem nebo brazilcem Wanderleim Silvou. Jak v těchto utkáních ukázal, máme se z jeho strany na co těšit.